Hôtel Court de Fontmichel et ses dépendances

A la fin du XVIIe siècle, la famille de Théas achète les parcelles sur lesquelles Jean va construire un premier hôtel. Ces terrains bordent la rue des dominicains où se situe le tracé de l'enceinte du XII-XIIIe siècle. Dès les années 1740, un projet de remaniement de l'hôtel est pensé pour loger convenablement tous les fils de Jacques de Théas. Il est réalisé dans les années 1750 sous la conduite du principal légataire de Jacques : Albert. Le bâtiment va être quasiment entièrement détruit puis reconstruit, avec un étage supplémentaire. A la faveur de cette reconstruction, le frère d'Albert, François comte de Thorenc, apporte sa contribution en concevant un programme décoratif. Servant le roi de France dans la guerre de Sept ans, il est alors lieutenant du roi à Francfort. Il occupe la maison d'un notable : le père de Goethe. Sensible aux arts, il découvre les artistes locaux et va leur commander entre 1759 et 1762 de nombreuses œuvres dont la plupart sont destinées à l'hôtel de Grasse. Sous les yeux de Goethe enfant, la maison va se transformer en un lieu de création. Cette émulation artistique marque le jeune poète qui consacre à cette période et au comte de Thorenc plusieurs pages de ses mémoires. Les principaux artistes à l'œuvre sont Christian Georg Schütz Johann Conrad Seekatz, Johann Georg Trautmann, Wilhelm Friedrich Hirt, Justus Juncker, Johann Andreas Benjamin Nothnagel. A Grasse, les travaux de reconstruction de l'hôtel s'achèvent au début des années 1760. Le Comte désire dans la foulée construire une aile privative qu'il appelle sa petite maison. En collaboration avec Albert, il entreprend également la construction de l'aile Sud-Ouest à laquelle sont adjointes des écuries. L'hôtel comprend alors un corps central de deux étages surmonté d'un attique avec deux ailes en retour d'un étage. En outre, un jardin en terrasse suivant la déclivité s'étend jusque sur l'actuelle rue Jean d'Ossola. A peine ces travaux achevés, un conflit éclate au sein de la famille et oblige le comte de Thorenc à vendre à Albert sa petite maison, puis l'ensemble de la fratrie à abandonner leur appartement dans la maison familiale. La plupart des décors de Francfort sont déposés et suivent le comte de Thorenc dans la demeure qu'il se fait construire à Grasse. Ceux du rez-de-chaussée sont les derniers à être aujourd'hui encore en place. Le différend prend fin en 1772-1773, le bien est vendu en 1774 à Antoine-Marie Court qui est l'ancêtre des actuels propriétaires. Au XIXe siècle, des aménagements sont réalisés. A l'intérieur de l'hôtel, les étages sont loués ce qui implique la création d'un vestibule privatif dans l'entrée. A l'extérieur, un bâtiment est construit rue Jean d'Ossola et permet de créer le jardin suspendu qui le domine

Source : base Mérimée (ministère de la Culture), notice PA00080733, sous Licence Ouverte.